Без христианства то, что мы называем цивилизацией, или «западной цивилизацией» с ее демократическими ценностями, просто не существовало бы. Как христианство появилось и как оно развивалось? Как появилось такое разнообразие христианских взглядов и идей? Ответить на эти и подобные им вопросы весьма непросто, так как христианство прошло длительный и сложный путь исторического развития. В этом пути есть не только человеческая сторона: борьба идей и политиков, развитие доктрин и обрядов, становление христианской культуры и т.д. — но и невидимое, духовное измерение. История христианства подобна горчичному зерну, которое хотя и меньше всех других семян, но из него вырастает могучее дерево, в ветвях которого достаточно места для всего человеческого сообщества (Мф. 13:31-32). Рассматривая внешний рост христианства и его распространение, его исторические и духовные победы и поражения, следует постоянно помнить, что есть Тот, Кто посадил это семя и Кто заботливо ухаживает за его ростом. Ветвистое дерево истории христианства растет не само по себе, а под пристальным наблюдением Небесного Садовника и Учителя. И растет оно не бесцельно, как дикое растение, но с определенным предназначением.